Idag lever uppskattningsvis 5 500 kvinnor med spridd bröstcancer och 1500 kvinnor insjuknar årligen. Hittills har forskningen inte kunnat fastställa orsakerna till att bröstcancer kommer tillbaka hos vissa kvinnor men inte hos andra. Att en bröstcancer kommer tillbaka behöver inte betyda att man har fått fel behandling första gången. Det betyder heller inte att du som drabbats har gjort något fel eller att du inte har skött om din hälsa tillräckligt bra.
Spridd bröstcancer, eller metastaserad bröstcancer som det också kallas, är en kronisk sjukdom vilket betyder att den inte är botbar. Det innebär att sjukdomen kräver livslång behandling. Behandlingen bromsar förloppet, och kanske till och med stoppar utvecklingen en tid, men spridd bröstcancer är en sjukdom man kommer att leva med resten av livet.
Sjukdomsutvecklingen vid spridd bröstcancer går olika fort, en del kan leva länge med spridd bröstcancer medan andra får ett snabbare sjukdomsförlopp. Spridd bröstcancer är inte en enda sjukdom utan många olika som skiljer sig åt både när det gäller symtom, sjukdomsutveckling och behandling.